Pokpok si Ate Belle

Nakita ko si Ate sa may bayan na nakaback-ride sa tricycle ni Mang Milo. Nagtataka lamang ako dahil pag-uwi ko ay may dala-dalang mga groceries ang aking kapatid. Wala naman siyang trabaho. Si Papa, lagi namang lasing at ang aking ina ay sugalera. Ang kanyang kinikita sa mag-hapon na paglalabada ay dito lamang napupunta.

"Wow ha. Saan galing yan?" Naka-ngiti kong tanong kay Ate Belle.

---

Sa isang maliit na kwarto nina Aling Taling sa kama ay nakabukaka ang bente-sais anyos na si Belle. Inia-angat ng dalawang magka-patong na unan ang kanyang likuran habang abala ang nakadapang si Mang Milo sa pag-kain sa basang puke ng dalaga.

Napapaliyad ang dalaga sa sarap ng pag-brotsa ni Mang Milo sa kepyas nito. Sarap na sarap habang sabayang nilalaro ng dalawang daliri ni Milo.

Dahan-dahang umakyat ang Milo habang dinidilaan ang pusod hanggang sa makarating sa dalawang malulusog na suso nito. Mabilis itong salitang sinupsop ng matanda. Ang kabilang kamay naman ay abala sa pag-labas pasok sa puke ni Belle.

Papaling-paling ang ulo ng dalaga sa sarap na bigay ng tricycle driver na si Milo. Ang ungol nito ang siyang pumupuno sa katahimikan ng kwarto. Ilang magkakasunod na orgasmo ang pinakawalan ng dalagang si Belle sa paglapirot pa lamang iyon ng mga kamay ni Milo.

Maya-maya ay sumampa sa ibabaw ni Belle ang Milo at itinutok ang katamtamang laki ng burat nito. Sa dulas ng puke ng dalaga ay hindi siya nahirapang pumasok. Sa ibabaw ni Belle ay tumanyod-tanyod ang libog na libog ng si Milo habang tahimik lamang ang dalaga at hinahayaan lamang ang matanda.

Bumilis pa ng bumilis ang pagkadyot ng matanda, tanda na malapit ng sumabog katas nito. Ilang ulos pa ay pumulandit ang katas niya sa loob ng kweba ni Belle. Pagod ang inabot ng matanda nang ito ay mapahiga sa tabi ng dalaga.

Nang matauhan sa sarap na naramdaman ay bumangon na si Milo at kinuha ang kupasing pantalon nito. Isinuot ang kanyang underwear at kinuha ang pitaka sa likod ng pantalon. Kinuha ang dadaaning pera at ini-abot sa lupaypay na si Belle na nakabukaka pa din at tumutulo pa ang tamod ni Mang Milo. Nagkakahalaga ito ng tatlong piso na kinayod niya mag-hapon.

"Halika na." Aya ni Milo.

Nang makalabas ang dalawa ay ini-abot ni Milo ang sinkwenta pesos na upa kay Taling. Ang maliit na kwarto nito ang nagsi-silbing "kasa" ng mga iba pang mga pokpok at kanilang mga costumer sa kanilang lugar.

---

"Nako, Isabel. Mahabang kwento." Sabay hila niya sa akin patabi sa kanya sa langitngiting papag na kanya ding hinihigaan. Sabay akap sa akin habang hinimas ang aking buhok. Napansin ko na may nangilid na luha sa kanyang mata.

---

Ako si Isabel Alvarez, "Isa" for short. Disi-otso anyos na dalaga at nakatira sa isang masikip na sitio dito sa Antipolo. Dalawa lang kami ng kapatid kong si Marybel o si "Ate Belle" kung aking tawagin. Kasama ko sa aming munting barong-barong ang aking ama at ina na parehas walang silbi. Ang aking ina ay palagiang mayhit-hit na sigarilyo at madalas sa tongit-an. Si ama, na hindi mo madadatnang nasa katinuan dahil palagi na lamang lasing.

Mula pa pagka-bata ay si Ate Belle na ang bumubuhay sa amin. Nag-lalabada naman ang aking ina ngunit kanya din naman itong nauubos kaka-sugal. Si Ama ay minsan pumapasada ng tricycle kila Mang Pancho. Ngunit napakadalang lamang nito.

Walong taon ang pagitan namin ni Ate. Siguro ay mga kasing-edad ko siya noon ng mag-simula siyang kumayod. Nagsimula sa pangangatulong sa mga tindahan minsan ay palababa-laba o tagapag-alaga ng anak ng kung sino. Hanggang sa napansin kong hindi na niya ito ginagawa ngunit nagkaka-pera. Dito ko naisip, pokpok na din si Ate. Lantaran naman ang kalakaran ng laman dito sa amin. Kaya hindi na bago pa sa akin kung mabalitaan ko na ganoon nga ang trabaho ni Ate.

"Papa-anong makakapagpa-riban 'yan eh namomok-pok yan!" Sabi ni Aling Saling habang ka-tsismisan si Nana Pising - mga "notorious" na tsismosa sa aming lugar. Kahit ang nga batikang kolumnista yata na sina Lolit Solis o si Cristy Fermin ay walang binatbat sa dalawang ito. Wala silang pinapalagpas. Araw-araw may latest chika.

Pinaparinggan pala nila si Ate Belle na nag-daraan lamang. Hindi naman ito pinansin ni Ate at inirapan lamang pagkadaan.

"Eh 'di kay Milo. Kanino pa?" Pahabol ni Saling sa kausap. Ngunit hindi matiyak kung ano ang itinanong nito.

"Ate, pinaparinggan ka na naman." Sabi ko kay ate nang makasalubong ko sa masikip na eskinita.

"Nako pabayaan mo nga siya, Isa. Inggit lang yan sa buhok ko oh." Sabay himas ng buhok niya na bagong rebond at tila ba pinaparangya sa akin at sa mga tsismosa.

Napatawa naman ako sa ginawa niya. Bago kami tumuloy ay tiningnan at inirapan niya pang muli ang mga tsismosa sa daanan na tuloy pa din ang dakdakan at bidahan.

"Pwe!" Dinig kong sigaw ng isang Ale ngunit hindi ko tiyak kung sino.

---

Pag-uwi namin ng bahay ay ka-agad na kinuha ni Ate ang mga damit niya. Inilagay niya ito sa malaking bag.

"Aalis na ako, Isa." Sabi ng Ate habang nagiimpake.

"Saan ka pupunta Ate?" Usisa ko.

"Nako, Isa. Hindi ako a-asenso diyan kay Milo." Sagot niya habang kaunting tumatawa. Sa puntong ito, alam ko na kung ano ang balak ni Ate. "Kay Mang Andoy?" Biro ko sabay hagalpak ng tawa. Sumimangot lang siya sa akin at sinabing "Umiihi na sa salawal yun eh!" Sabay malakas na tawa niya.

"Gaga ka talaga, Isa. Patayin ko pa yung matandang yun!" Sabay mahinang sabunot niya sa akin matapos siyang mag-impake.

"Kukuhain kita kapag nakakuha na ako ng nauupahan doon." Sabi ni Ate habang hawak-hawak at isinusukbit ang bag niya.

"Eh ,saan ba kasi punta mo?"

"Basta." Sabay hagod sa mukha ko at inayos pa ang buhok ko. "Mag-iingat ka diyan ha." At saglit na yumakap siya sa akin.

Pag-punta namin sa may pintuan ay may sundo pala si Ate. "Oh Belle, handa ka na ba?" Bungad na bati ng lalaki. Kalbo ito at maputi. Tingin ko ay siya ay mayaman at may tatoo na dragon sa braso. Ngunit mukha din siyang kontrabida sa mga teleserye at kahawig na kahawig si Ryan Eigenmann.

"Tara na." Sagot ng Ate. Hindi niya pinakilala sa akin ito at dumeretso agad sa eskinita pasakay ng itim na van.

"Wow, sosyal! May bagong customer!" Parinig ng isang tsismosa na naka-umpok sa kanto. Ngunit hindi ko tiyak kung sino ang nag-salita. "Oo, mabaho na kase yang puke mo kaya wala ng bumibili!" Matapang na sagot ni Ate ngunit diretso lamang ang tingin."

"Ah, hindi ko pinagbibili yan!" Sagot pa nito. Si Aling Mimay pala ang nag-salita.

"Gaga! Panget ka kase kaya walang bumili. Kahit bente pesos walang magti-tiyaga diyan!"

"Pokpok!" Pahabol na sigaw ni Mimay ngunit hindi na siya pinansin pa ni Ate dahil sinara na ng lalaki ang pinto ng van. Napapatawa naman siya sa awayan ng dalawa.

Kung hindi customer ni Ate ang lalaking iyon, marahil ay ito ang magsisilbing bugaw. Marami na din namang ganito ang nagpupunta sa lugar na ito at nagre-recruit ng mga kilalang pokpok sa lugar. Hindi naman kase panget si Ate. Tipong "everyday pinay" ika nga. Jackpot na nga si Mang Milo kung tutuusin. Hindi din naman pangit si Mang Milo, matanda na nga lang at kilalang babaero.

Madalas ang mga nagpupunta dito, sa mga foreigner nagbu-bugaw. Kaya naman lahat yata ng pokpok dito, pag-uwi ay asensado. May isa pa nga na nakapangasawa at kinuha pa-Amerika. Siyempre, mamomokpok ka nga lang, isagad mo na. "Aim high, pinay!" Kasabihan nila.

Ni minsan ay hindi ko binalak maging pokpok. May suspetsa ako na ang aking ina ay minsan ding sumabak sa trabahong ito. Ang tsismis pa nga ng ilan, hindi daw ang ama ko ang ama ko at si Mang Ruben daw. Nabalitaan ko namatay ito sa sakit sa puso noong ako ay sampung taon pa lamang. Hindi ko alam, wala din naman akong pakialam. Hindi nga naman kasi kami mag-kamukha ni ama pero kahawig ko naman ang aking ina. Ayos lang naman ang pakitungo ni ama sa tuwing ito ay nasa katinuan. Hindi na din siguro mahalaga yun.

--

"Modeling agency ang sistema natin. Aware ka naman siguro na illegal ang ginagawa natin?" Sabi ni Brandon, ang lalaking kasama ni Belle habang tumatakbo ang sinasakyang van at binabagtas ang kahabaan ng EDSA.

"May Facebook ka naman siguro?"

Tanong pa nito sa dalagang si Belle. Ngunit tumango lamang ang dalaga at tila ba alam na ang sistema.

"Mamaya pag-dating natin, makilala mo si Clarise. Siya ang magpapaliwanag sa'yo ng lahat."

Simple lang ang negosyo ni Brandon. Isang kunwaring "modeling agency" bilang front-desk, ngunit ang totoo ay isa lamang itong instrumento ng prostitusyon. Karaniwan ay mga foreigner na sex tourist ang kanilang kliyente. Marapat lamang na makisama ang mga pokpok na narerecruit nila sapagkat makikinabang naman sila dito bandang huli.

"Hi, ikaw ba si Belle?" Bati ni Clarise, ang kanang kamay ni Brandon. Kulot ito at may short hair na parang hairstyle ng singer na si P!nk. Kahawig niya din ang artistang si Chariz Solomon.

"Aware ka naman siguro na medyo mainit tayo sa batas ano?" Mahinahong tanong nito kay Belle. "Madami na kaming napadala abroad. Basta makisama ka lang. Kesa naman dito ka rumaket, kayod na kayod na kipay mo eh wala pa din." Sabay hagalpak ng tawa ni Clarise. Ganoon din naman si Belle.

"Alam mo girl, tulad mo din ako date. Diyan din ako nagsimula. Hanggang sa nagpakilala to si Brandon. Ayun! Nakarating na ng London, Taiwan at kung saan saan pa. Taga saan ka nga pala?"

"Talaga? Nakak-excite naman yan. Sa Antipolo lang ako. Ikaw?"

"Ah, malapit lang pala. Pampangga ako girl. Mga sundalong kano ang customer ko madalas. Galante. Huwag ka lang sa tsekwa!" Sabay tawa at apir nito kay Belle.

"Pero in-fairness naman kesa sa mga tricycle o truck driver ka makipag-do, sa tsekwa na." Dagdag pa ni Clarise.

"Tsaka girl, wa-warningan na kita. Mabait naman yan si Brandon. Huwag ka nalang magtangkang gumawa ng kung ano mang ikapapahamak ng negosyo niya, nako. Alam na girl." Sabay dampot ng DSLR camera niya.

"Smile ka nga girl."

"Ayos na naman yan suot mo. Trial lang naman to huwag kang mag-alala. Mamaya bibihisan kita."

Mukhang mabait naman si Clarise sa loob-loob ni Belle. Nakapalagayan niya agad ito ng loob kahit na kaki-kilala pa lang. Maya-maya ay tumunog ang phone nito at sinabing may kliyente na si Belle.

"Girl, tsekwa una mo." Sabay tawa nito na binabalita kay Belle ang natanggap na text mula kay Brandon.

"Ok na yun. Malay naman natin di ba?" Sagot naman ni Bell.

"Sabagay. Ay, si Mister Sy pala to. Galante to girl! Singapore ka ka-agad dito." Paglilinaw ni Clarise habang busy sa pagre-reply.

"May passport ka na ba?"

"Ay, girl wala pa."

"Nako paano yan? Ay! Eto! Nasa Makati daw ang tsekwa." Tuloy tuloy na daldal ni Clarise. "Sayang girl. Singapore ka sana kung magkataon. Hayaan mo, asikasuhin natin bukas na bukas yan."

"Girl, Linggo bukas."

"Ay! Oo nga no. Tsk. Sige pahinga ka na. Picture taking nalang muna tayo girl bukas para sa portfolio. Sabihan nalang kita kung kailan schedule mo kay Mister Sy."

"Sige."

"Dito nga pala kwarto mo." Sabay hila niya sa kamay ni Belle habang ina-akay papunta sa kwarto niya sa second floor.

"Rest ka na diyan girl."

"Sige. Salamat." Ngiting sagot naman ng dalagang si Belle. Sa pagod sa biyahe ay napahiga siya sa kama. Iniisip kung ano ang kakahinan ng pakikipagsapalaran niya dito.

Itutuloy…